Современная американская военная политика, предусматривая количественное снижение американского военного присутствия в мире, сохраняет ориентацию на глобальное доминирование США за счет повышения мобильности, ударной мощи, гибкости и управляемости войск, размещенных на территории самих Соединенных Штатов. Пожалуй, ни в одном регионе планеты эта политика не проводилась с такой последовательностью, как в Европе.
На протяжении всего ХХ века основной задачей американской политики на европейском направлении было недопущение военно-политической гегемонии на континенте одной державы. Рубеж ХХ – XXI веков увенчал триумфом эту американскую политику: нет больше претендентов на доминирование в Европе и, следовательно, Вашингтон может не опасаться, что отсюда возникнет угроза для безопасности США.
Несмотря на огромные перемены, произошедшие на мировой арене за последнее десятилетие, Европа продолжает оставаться важнейшим союзником и партнером США. Достаточно сказать, что в настоящее время в западноевропейских странах на постоянной основе размещены свыше 96 тыс. американских военнослужащих на 491 военном объекте, что составляет одну четверть от общей численности личного состава ВС США, находящегося за пределами американского континента, а на американских армейских складах в Европе складировано снаряжение и боевая техника, достаточные для оснащения двух бронетанковых дивизий. Кроме того, Европа – это единственное место на Земле, где на постоянной основе за пределами американской территории размещены американские тактические ядерные боеприпасы (в настоящее время на 10 авиационных базах в семи европейских странах-членах НАТО находятся 400 ядерных бомб типа B61).
И в новых исторических условиях, после окончания «холодной войны», Европейское командование вооруженных сил США (EUCOM), по замыслу американского военно-политического руководства, призвано сохранить свое значение как важнейшее региональное командование ВС США. Для этого расквартированные в Европе американские войска должны претерпеть самую глубокую трансформацию.
В настоящее время в подчинении Европейского командования находится V корпус сухопутных войск США, куда входят 1-я пехотная и 1-я танковая дивизии, 12-я авиационная бригада, 18-я бригада военной полиции, 22-я бригада связи, 69-я бригада ПВО, 130-я саперная бригада, 205-я бригада военной разведки и корпусная артиллерия, части тылового обеспечения. Кроме того, Европейскому командованию напрямую подчиняется Южноевропейская воздушно-десантная тактическая группа, куда входит 173-я воздушно-десантная бригада, а также некоторые другие части и военные объекты в Европе.
В подчинении командования ВВС США в Европе находятся 3-е и 16-е воздушные командования, где проходят службу 42 тысячи военнослужащих, резервистов и гражданского персонала. На вооружении у них имеются 220 истребителей, штурмовиков, транспортных самолетов и заправщиков.
Командованию ВМС США в Европе подчиняется 6-й флот (10.000 моряков) (1).
Эту военную группировку, а также возглавляющую ее командно-штабную структуру, в Пентагоне считают слишком громоздкой и не отвечающей требованиям времени. В результате объединения командно-штабных ресурсов Европейского командования с боевыми возможностями V корпуса предполагается сформировать новое командование – 7-ю армию. После завершения трансформационных процессов в подчинении 7-й армии будет 8 подразделений (в настоящее время Европейскому командованию подчиняется 20) и две бригады постоянного базирования – ударная боевая группа бригадного состава (Stryker Brigade Combat Team) (Вильчек, ФРГ) и воздушно-десантная бригада (Винченца, Италия). Размещение третьей бригады предполагается осуществлять по принципу ротации на американской базе «Михаил Когальничеану». Ее главной функцией будет поддержка Восточноевропейской тактической группы.
Штаб-квартира Европейского командования располагается в Гейдельберге (ФРГ). Это – единственное американское командование, чей штаб расквартирован за пределами Соединенных Штатов.
Разумеется, американские войска в Европе не остались в стороне от пентагоновских планов глобальной передислокации ВС США. В 2006 г. командование 1-й пехотной дивизии и расквартированная в Германии бригада этой дивизии были переведены на территорию Соединенных Штатов. Туда же будет перебазирована вторая бригада 1-й пехотной после завершения ее пребывания в И